Was uns ein guatemaltekischer Holzschnitzer über die wahren Ursachen von Einwanderung lehren kann

Um Einwanderung zu verstehen, müssen wir die Ursachen verstehen, die Menschen dazu motivieren, ihre Heimat zu verlassen und in ein anderes Land zu reisen.

Die Einwanderung erfolgt in der Regel als Reaktion auf Natur- oder von Menschen verursachte Katastrophen. In der Vergangenheit gab es große Einwanderungswellen in Zeiten von Hungersnöten (wie die irische Kartoffelknappheit), religiöser Verfolgung (die Pilger), bewaffneten Konflikten (die Revolution im Iran und die Bürgerkriege in Syrien, El Salvador, Nicaragua und Guatemala), mangelnden wirtschaftlichen Möglichkeiten (zwei Millionen Italiener in den 1900er Jahren, drei Millionen Deutsche in den 1860er Jahren) und schrecklichen Ereignissen (wie die jüdischen Opfer des Holocaust).

Wenn es an Sicherheit und Möglichkeiten mangelt, ist die zwingendste Wahl oft die Flucht.

Wir erleben dies derzeit in Mittelamerika. Angesichts der extremen Gefahr und des völligen Mangels an Möglichkeiten sind Zehntausende aus ihrer zentralamerikanischen Heimat geflohen, auf der Suche nach einem besseren und sichereren Leben für sich und ihre Familien.

Aber nicht alle sind gegangen. Einige haben in ihren eigenen Ländern Taschen voller Möglichkeiten und Hoffnung gefunden.

NOVICA strebt danach, ein Leuchtturm für Handwerker in ganz Mittelamerika zu werden, der Chancen und Hoffnung bietet, wo es keine gibt.

Einer unserer zentralen Grundsätze ist das Gedeihen der Kunsthandwerker. Von den Hunderten von Kunsthandwerkern, die in den letzten fünf Jahren in Guatemala aktiv mit uns gearbeitet haben, ist kein einziger in die USA gegangen. Sie haben zu Hause Möglichkeiten.

Von den Handwerkern, mit denen NOVICA arbeitet, haben über 50% mindestens ein Familienmitglied in den USA, was die Einwanderung zu einer attraktiven Option machen könnte.

Arturo Aj Canil ist einer von ihnen.

Vor fast 20 Jahren rief sein älterer Bruder aus den USA an und bat Arturo, sich ihm anzuschließen. Zu dieser Zeit war Arturo ein kämpferischer Holzschnitzer im Hochland von Guatemala. Er hatte eine engagierte Freundin, sie wollten eine Familie gründen, ein Haus bauen, und sie träumten von einem besseren Leben. Aber sie hatten nichts.

Im Rückblick auf diese Zeit sagt Arturo: "Während all dieser Kämpfe hielt ich eines Tages für einen Moment inne und beschloss, mich auf den Weg zu machen und mich meinem Bruder anzuschließen. Es war eine sehr schwierige Entscheidung, aber rückblickend denke ich, dass es für mich keine andere Wahl gab. Entweder ich nutzte meine Chance im Norden oder ich kämpfte für immer hier."

Er schildert seine Erfahrungen beim Grenzübertritt und die allgegenwärtige Angst, die ihn auf seiner Reise in die Vereinigten Staaten verfolgte. "Das Einzige, was mir Frieden gab und mich am Leben hielt, war, darüber nachzudenken, warum ich das tat, eine Chance für meine Familie und eine bessere Chance."

Die Ankunft in den USA war ein Traum, der wahr wurde. Sein Bruder verhalf ihm zu einem Job, dann zu einem zweiten und schließlich zu einem dritten Job. Er sagt: "Ich arbeitete 12 bis 15 Stunden am Tag. Jeden Tag fing ich früh im Restaurant an, dann lief ich rüber zur Kleiderfabrik und danach putzte ich Häuser." Obwohl die Arbeit hart war, war Arturo verpflichtet, alles zu tun, was nötig war. "Ich kam, um zu arbeiten und Geld zu verdienen, ich wollte es auf jeden Fall tun."

Zunächst blieb er mit seiner Familie in der Heimat verbunden. Er rief seine Eltern und seine Freundin einmal im Monat an, aber als ihre Leben weiter auseinander gingen, wurde es immer schwieriger, diese Anrufe zu tätigen. Er hatte nicht nur Angst, dass seine Anrufe zurückverfolgt und er abgeschoben werden könnte, sondern die internen Kämpfe waren noch bedrohlicher.

"Ich war nachts so einsam", erinnert er sich. "Dann traf ich die falschen Leute und fing an, meine Einsamkeit, Stress und Angst mit Alkohol zu ertränken. Nur so konnte ich diesem Leben entfliehen." Während er in den USA seinen Lebensunterhalt verdienen konnte, war das Leben jenseits der Grenze keineswegs so, wie er es sich erträumt hatte.

An der Stelle seiner tiefen und bedeutungsvollen Verbindungen zur Familie fand er eine neue, zerstörerische Beziehung zum Alkohol. "Es ist mir wirklich peinlich, das zuzugeben, aber der Alkohol wurde mein täglicher Begleiter", sagt Arturo mit tränenden Augen. "Danach begann ich, mich von meiner Familie zu entfernen. Ich rief nicht mehr an und verlor sogar den Kontakt zu meinem Bruder, obwohl wir in der gleichen Stadt lebten."

Als Arturo endlich wieder eine Verbindung zu seinem Bruder herstellte, war er schockiert über die Art und Weise, wie Arturo aussah. Das war ein katalysierender Moment. Aus Angst um Arturo begann sein Bruder nach Wegen zu suchen, ihn nach Guatemala zurückzuschicken. Wie Arturo erklärte, war es "der einzige Weg, wie er mein Leben retten konnte".

Nach vier Jahren des Lebens in den USA, weg von seiner Familie, seiner Freundin und seinen Freunden, kehrte Arturo nach Guatemala zurück. Es war im Jahr 2000, er war 27 Jahre alt, und alles schien verloren - seine Träume, seine Beziehungen, sein Selbstbewusstsein.

Er hatte seit über vier Jahren kein Stück Holz mehr geschnitzt und machte sich Sorgen, dass er die Fähigkeiten, die er einst besaß, nie mehr zurückgewinnen würde. Was er am meisten brauchte, war Geduld, aber er war voller Verzweiflung.

Seine Freundin, Maria Clara, beschreibt ihn in den dunklen Tagen nach seiner Rückkehr. "Arturo war ein völlig anderer Mensch, als er zurückkam, ich hatte keine Ahnung, wie ich ihm helfen sollte. Es war schwer zu erkennen, wie sehr er sich verändert hatte. Ich wusste, dass ich etwas tun musste, um ihm zu helfen. Ich war schon immer ein religiöser Mensch und ich konnte ihn überzeugen, mit mir in die Kirche zu kommen. Es war nicht leicht, aber aufzugeben war keine Wahl für mich."

Arturos Vater trug auch zur Heilung seines Sohnes bei, indem er ihm einige Holzschnitzteile zurückgab, die er während seiner Abwesenheit aufbewahrt hatte. Arturo ist überzeugt, dass diese Stücke für das Kochfeuer verwendet worden wären, wenn sein Vater sie nicht in diesem kritischen Moment zurückgegeben hätte. Es war diese Geste, die ihn wieder zum Handwerker machte. Er zwang sich, diese Schnitzereien zu vollenden, die seine ersten echten Skulpturen werden sollten.

Der Weg zur Genesung war mühsam, aber Arturo und Maria Clara beschlossen, trotzdem zu heiraten. Ein Jahr später wurde ihre Tochter geboren. Die junge Ana Maria wurde zu einem Lichtstrahl, der tief in ihr Haus schien und sie an ihre verlorenen Träume und ihren Wunsch, es besser zu machen, erinnerte. Ana Maria war wie ein Neuanfang, als ob sie mit ihr wiedergeboren wurden.

Heute hat Arturo fünf Töchter und einen Sohn. "Sie sind der Grund, warum ich jeden Morgen aufstehe und versuche, es besser zu machen als gestern", sagt er. "Sie sind meine Hoffnung und mein Traum, Ana Maria, Melany, Roselyn, Nelly, Sofía und Arturito sind alles für mich. Ich weiß, dass der Mann, der ich heute geworden bin, ohne die Liebe und Gesellschaft von Maria Clara nicht möglich gewesen wäre, sie ist die Liebe meines Lebens und hat mich in meinen dunkelsten Momenten begleitet. Sie hat mich nie aufgegeben und nie an meinem Potenzial gezweifelt, auch nicht, als sie die Einzige war, die es sehen konnte.

Heute hofft Arturo, junge Männer und Frauen zu inspirieren und ihnen zu zeigen, dass es Wege gibt, über die Laster und Kämpfe zu triumphieren, die heute allzu häufig vorkommen.

Auf die Frage, ob er jetzt in die USA einwandern würde, lässt Arturo nichts unversucht. "Ich würde nicht zurückgehen", sagt er. "Hier habe ich alles, was ich liebe. Ich träume davon, meinen Kindern die für eine gute Arbeit notwendige Ausbildung zu geben, damit sie nicht das Risiko eingehen müssen, in ein anderes Land zu gehen. Darum stecke ich Liebe und Hingabe in jede Skulptur, die ich mache, damit meine Familie eine bessere Zukunft hat."

Arturo dient als kraftvolles Beispiel für Stärke und Standhaftigkeit. "Auch wenn es um uns herum viele Hindernisse gibt, können wir sie überwinden", sagt er. "Es hängt alles von unserer Einstellung und Ausdauer ab."

Er erinnert uns auch daran, dass die Einwanderung, wenn es eine Chance und Hoffnung gibt, nicht mehr die überzeugendste Option zum Überleben bietet.